PEHP et TDAH : pourquoi accompagner les parents change aussi le quotidien de l’enfant

Lorsqu’un enfant présente un TDAH, les difficultés ne se limitent pas à ses symptômes. Elles s’invitent dans les routines, les devoirs, les transitions, le sommeil, les relations dans la fratrie… et peuvent progressivement transformer le quotidien familial en une succession de rappels, de négociations et de conflits.

Dans ce contexte, proposer un Programme d’Entraînement aux Habiletés Parentales (PEHP) ne signifie pas que les parents doivent apprendre à « mieux éduquer » leur enfant. C’est précisément l’inverse : il s’agit de mieux comprendre ce que le TDAH change dans la relation éducative, puis d’ajuster les réponses parentales à ces besoins particuliers.

C’est l’un des principes au cœur de l’approche de Russell Barkley, dont les programmes de guidance parentale ont largement contribué au développement des interventions comportementales dans le TDAH. Les objectifs de la méthode visent alors à comprendre le fonctionnement du TDAH pour pouvoir agir avec davantage de sérénité, soutenir l’autonomie et la motivation de l’enfant, et apaiser les interactions familiales.

Comprendre avant d’agir

Avec le TDAH, certaines difficultés peuvent facilement être interprétées comme un manque de volonté : « Il pourrait le faire s’il faisait un effort », « Quand il veut, il peut »,...

La psychoéducation permet de déplacer ce regard. En effet, elle aide les parents à identifier ce qui relève réellement du fonctionnement attentionnel, de l’impulsivité, de la gestion du temps, de l’organisation ou encore de la régulation émotionnelle. Cette compréhension ne signifie pas tout excuser. Elle permet surtout de chercher une réponse plus ajustée au problème rencontré.

Si une consigne répétée dix fois ne fonctionne pas, par exemple, la question devient moins « Comment obtenir enfin de l’obéissance ? » que « De quoi mon enfant a-t-il besoin pour pouvoir réussir cette étape ? ».

Des outils concrets, mais pas une recette magique

Les PEHP proposent ensuite des stratégies très concrètes :

• structurer les routines

• travailler la gestion du temps

• modifier la manière de donner une consigne

• renforcer les comportements attendus

• anticiper certaines situations difficiles

• réfléchir à la gestion des crises émotionnelles.

L’objectif n’est pas de transformer toute la vie familiale en programme comportemental.

Au contraire, les outils sont progressivement intégrés dans les situations qui posent réellement problème. Le travail consiste à trouver ce qui est suffisamment simple, réaliste et durable pour une famille en particulier, dans une démarche d'essais et erreurs ou plutôt d'essais et d'essais.

Les données scientifiques soutiennent l'intérêt des PEHP1: une revue systématique publiée en 2024, portant sur 20 études randomisées, retrouve notamment des effets favorables sur le stress parental, le sentiment d'efficacité des parents et certaines pratiques éducatives, tout en soulignant l’hétérogénéité des résultats selon les situations. Une méta-analyse de 27 études montre également que certains bénéfices peuvent se maintenir plusieurs mois après l’intervention, notamment concernant les pratiques parentales positives, le sentiment de compétence parentale et la qualité de la relation parent-enfant 2.

Pourquoi soutenir les parents?

C’est un point essentiel.

Lorsqu’on propose une guidance parentale, certains parents peuvent entendre la responsabilité qui incombe à leur pratique éducative en tant que parent. Or ce n’est absolument pas le message.

La proposition d’un programme d’entraînement parental ne signifie pas que les parents ont mal fait leur travail. Elle vise à optimiser les stratégies éducatives pour répondre aux besoins, parfois particulièrement importants, d’un enfant avec TDAH tout en diminuant le niveau de stress des parents 3. Les ressources premières de l'enfant restent les adultes qui l'entourent et qui le connaissent particulièrement.

De plus, le PEHP offre aussi quelque chose qui ne figure pas dans une liste de techniques : un espace où les parents peuvent déposer leurs questions, leurs doutes, leurs réussites et leurs difficultés sans être jugés. Dans le dispositif Barkley que nous proposons, cette dimension de partage d’expérience et de soutien entre parents fait partie intégrante de l’accompagnement.

Retrouver de la marge de manœuvre

L’enjeu n’est donc pas d’obtenir un enfant qui ne présente plus de symptômes grâce aux seules compétences de ses parents. Les PEHP ne sont ni une méthode magique, ni un substitut à l’ensemble des soins et aménagements personnalisé dont un enfant peut avoir besoin. Ils permettent quelque chose de plus concret : redonner aux parents des leviers là où ils avaient parfois le sentiment de ne plus en avoir.

Comprendre ce qui se joue. Expérimenter autrement. Observer ce qui fonctionne. Ajuster. Recommencer et surtout y réfléchir en groupe avec d'autres parents concernés.

Et, progressivement, passer d’un quotidien organisé autour de ce qui « ne marche pas » à un quotidien dans lequel l’enfant et ses parents disposent de davantage de solutions pour avancer ensemble.

C’est peut-être là l’un des apports les plus précieux d’un PEHP : permettre aux parents de se sentir moins seuls, mieux outillés et davantage en confiance dans leur rôle auprès de leur enfant et les défis que la famille rencontre.

1 - Marquet-Doléac, J., Biotteau, M., & Chaix, Y. (2024). Behavioral parent training for school-aged children with ADHD: A systematic review of randomized control trials. Journal of Attention Disorders, 28(3), 377–393. https://doi.org/10.1177/10870547231211595

2 - Doffer, D. P. A., Dekkers, T. J., Hornstra, R., van der Oord, S., Luman, M., Leijten, P., Hoekstra, P. J., van den Hoofdakker, B. J., & Groenman, A. P. (2023). Sustained improvements by behavioural parent training for children with attention-deficit/hyperactivity disorder: A meta-analytic review of longer-term child and parental outcomes. JCPP Advances, 3(3), e12196. https://doi.org/10.1002/jcv2.12196

3 - Hauth-Charlier, S. (2009). Évaluation du Programme d’entraînement aux habiletés parentales de Barkley pour les parents d’enfant ayant un TDA/H issus d’une population française. Journal de Thérapie Comportementale et Cognitive, 19(4), 163–166. https://doi.org/10.1016/j.jtcc.2009.10.007